Comment fonctionne un camion électrique à pile à hydrogène ?
L’électrification, l’automatisation et diverses solutions hybrides et de carburant alternatif attirent déjà beaucoup l’attention. Cependant, une autre voie, qui en comparaison a été éclipsée, est la technologie des piles à hydrogène.
Les camions entièrement électriques sont équipés d’une chaîne cinématique électrique. L’énergie est convertie en électricité à partir d’hydrogène gazeux dans des piles à combustible à bord des véhicules. Le camion à pile à combustible dispose également d’une batterie pour les moments où une puissance supplémentaire est nécessaire et lorsque le véhicule doit récupérer l’énergie électrique issue de l’énergie de freinage.
Hedvig Paradis, Responsable des Nouveaux Concepts Commerciaux et titulaire d’un doctorat en technologie des piles à combustible de l’université de Lund, étudie et travaille depuis plusieurs années dans ce domaine qui évolue rapidement. Elle est enthousiasmée par son potentiel.
« Des clients différents dans des régions différentes du monde auront besoin de solutions différentes et la technologie des piles à hydrogène peut être l’une de ces solutions. Nous pouvons constater, par exemple, qu’au Japon, en Corée du Sud et en Californie, on encourage les solutions basées sur l’hydrogène et on construit des stations-service à hydrogène », déclare-t-elle.
Comment fonctionne un camion électrique à pile à hydrogène ?
- Une pile à combustible crée de l’électricité par un processus électrochimique utilisant de l’hydrogène et de l’oxygène.
- L’électricité produite par les piles à combustible alimente la chaîne cinématique électrique. Le système dispose d’une batterie tampon intégrée.
- Les seules émissions sont de l’eau pure.
Atouts des solutions basées sur l’hydrogène
L’un des principaux atouts des solutions basées sur l’hydrogène est le fait qu’il s’agit d’une technologie à zéro émission ; seule l’eau est en réalité émise localement par le camion lui-même. Ceci est dû au fait que l’hydrogène est produit de manière renouvelable.
Un autre point positif pour les véhicules à pile à hydrogène, et une raison de l’intérêt croissant, est qu’ils ont des attributs comparables à ceux des véhicules conventionnels, tels que les modes de ravitaillement et la mise en place d’infrastructures. C’est intéressant pour ceux qui hésitent à opérer le changement radical que certaines nouvelles technologies exigent.
Défis liés à la production de l’hydrogène
Il y a la question centrale de savoir comment et où le carburant hydrogène est produit.
« Les stations d’hydrogène ne sont pas encore très développées, même si de nouvelles infrastructures voient le jour. Certaines marques, comme Asko, construisent même leurs propres stations de ravitaillement afin de maîtriser leur propre écosystème. Il est nécessaire de trouver des solutions durables qui ont un impact moindre sur l’environnement. »
À cela s’ajoute le besoin d’un espace important sur le camion ou le bus pour les réservoirs d’hydrogène. La solution disponible aujourd’hui prend beaucoup de volume pour maintenir une bonne autonomie, qui pourrait autrement être utilisée pour le transport de marchandises ou de personnes.
