Publiek-private samenwerkingen ter ondersteuning van Defensie
26 NOVEMBER 2020
De nieuwe Minister van Defensie, Ludivine Dedonder, presenteerde onlangs haar algemene beleidsnota met als doel het leger aantrekkelijker te maken om tegen het einde van deze legislatuur meer dan 10.000 nieuwe talenten aan te trekken. Tot de mogelijke oplossingen behoren onder andere een sterkere samenwerking tussen het Belgische leger en privé-partners en meer opleidingen, waardoor de aantrekkingskracht van Defensie kan worden versterkt en er meer technische profielen kunnen worden gerekruteerd. De civiele en militaire vrachtwagenfabrikant Scania staat voor dezelfde uitdaging en de samenwerking met het Nederlandse leger stelt beide partners in staat hun respectievelijke talenten te verwelkomen en te behouden. Is dit een opportuniteit voor het Belgische leger?
Onder de regering Michel hebben de belangrijkste politieke beslissingen op het gebied van Defensie vooral betrekking gehad op de aankoop van nieuw militair materiaal en uitrusting, zoals de vervanging van de F-16's of de aanschaf van een dozijn mijnenbestrijdingsvaartuigen. Voortaan wil het Belgische leger vooral zijn personeel voldoende middelen bieden om de aantrekkelijkheid van de beroepen binnen Defensie te versterken.
Dit is geen geringe opgave. Het Belgische leger wordt al jaren geconfronteerd met een terugkerend probleem: de uitdaging om nieuw personeel aan te werven om niet alleen de pensioenen, maar ook de vervroegde uittredingen te compenseren. Om de leegloop van talent tegen te gaan, is het belangrijk om zich te richten op de ontwikkeling van het personeel op het werk. Dit omvat het voortdurend opleiden en ontwikkelen van vaardigheden, evenals de mogelijkheid om te werken met high-tech materialen en apparatuur. Ondanks haar krappe budget heeft Minister Dedonder zichzelf de uitdaging gesteld om medio 2024 meer dan 10.000 nieuwe medewerkers aan te werven.
Een van de oplossingen om dit doel te bereiken die in de beleidsnota is uiteengezet en die onze aandacht heeft getrokken, is het vergroten en verbeteren van de samenwerkingen tussen de militaire en particuliere actoren. Dit is een model dat in het buitenland al heel goed werkt. In Nederland werken we samen met het leger om hun monteurs te trainen voor het onderhoud van hun vrachtwagens. Dit is een win-win situatie voor onze medewerkers, aangezien zij voortdurend vaardigheden op het gebied van elektromechanica en IT verwerven. Zij profiteren er ook van om deze kennis en expertise te delen bij het werken aan de nieuwste generatie apparatuur. De eerste resultaten van deze samenwerking zijn bemoedigend en inspireren ons om op deze manier verder te werken.
Naast de aantrekkingskracht van het leger bieden deze samenwerkingen met privéspelers ook een oplossing in termen van capaciteit. Hierdoor kunnen privéspelers immers het capaciteitstekort in de technische beroepen waar het leger momenteel mee te maken heeft, opvangen. Ze kunnen zelfs personeel sturen om missies in het buitenland te ondersteunen (als reservisten). Voor Scania is deze betrokkenheid in het veld niet alleen cruciaal om de uitdagingen van dergelijke missies beter te begrijpen en zich vervolgens aan te passen, maar ook om de reparatietijd van ingezette voertuigen tot een minimum te beperken en zo te zorgen dat de missies vlot verlopen.
Scania is ook sterk aanwezig in België. De wereldwijde logistieke werkplaats van Scania is gevestigd in Oudsbergen in Limburg. Het bedrijf heeft er dagelijks 1.000 medewerkers (voor een totaal van 1.400 medewerkers in België) en levert truckonderdelen aan meer dan 1.500 werkplaatsen en partners over de hele wereld. Bovendien kan Scania met 20 workshops in het hele land zorgen voor een efficiënte samenwerking, zowel in eigen land als bij opdrachten in het buitenland. Werknemers op de site worden voortdurend bijgeschoold om hen een degelijke technische achtergrond te geven voor allerhande jobs in hun toekomstige carrière.
In een tijd waarin de Covid-crisis een aanzienlijke economische impact heeft op veel bedrijven, kan de werkgelegenheid binnen de Defensie-industrie een ware verademing zijn voor veel werknemers met uiteenlopende kwalificaties. Sterke samenwerkingen met particuliere actoren zouden Minister Dedonder helpen haar doel van 10.000 nieuwe aanwervingen tegen het einde van de legislatuur te bereiken.
