Un nouveau centre d’essais de R&D renforce le développement des transports de demain

Scania inaugure aujourd’hui son nouveau centre d’essais de recherche et développement (R&D) à Södertälje.

Représentant un investissement d’environ 975 millions de SEK (soit quelque 81 millions de CHF), ce site de 85 hectares renforce les capacités de R&D du TRATON GROUP et son aptitude à développer, tester et valider les solutions de transport de demain dans des conditions contrôlées et réalistes.

Le nouveau site comprend 13 kilomètres de routes asphaltées et 4 kilomètres de pistes en gravier. Situé à Södertälje, il est conçu pour accueillir des essais dans les domaines de l’électrification, des systèmes autonomes, de la sécurité, du comportement dynamique des véhicules et des technologies conventionnelles.

« La transformation du secteur des transports nous oblige à renforcer continuellement nos capacités à développer et à valider de nouvelles technologies. Cet investissement vise à nous doter des moyens nécessaires pour l’avenir, tout en veillant à ce que les solutions proposées à nos clients répondent à leurs attentes en matière de sécurité, de qualité et de performance », déclare Christian Levin, président-directeur général du TRATON GROUP et de Scania.

Le centre de R&D a été inauguré le 19 octobre en faisant ce pour quoi il a été construit : en mettant des véhicules sur la piste. Plutôt qu’une traditionnelle coupure de ruban, plusieurs véhicules ont parcouru le site, illustrant la diversité des technologies et des applications auxquelles il est destiné.

Le centre permet de réaliser des essais qui nécessitaient auparavant le recours à des installations externes. De vastes surfaces spécialement aménagées permettent de tester le comportement dynamique des véhicules, tandis que des zones dédiées peuvent être configurées pour des scénarios de sécurité active et de conduite autonome, avec différents niveaux de complexité.

« Une nouvelle technologie ne crée de valeur que si elle fonctionne dans des conditions réelles. Le centre d’essais de R&D donne à nos ingénieurs davantage de possibilités pour tester, faire progresser et valider des solutions dans des conditions exigeantes. Il renforce notre capacité à transformer l’innovation en solutions qui apportent une réelle valeur à nos clients », déclare Sara Forsberg, directrice technique et responsable du développement de l’identité de marque chez Scania.

Pour les travaux sur la sécurité, le site dispose de trois pistes de freinage arrosées présentant des niveaux d’adhérence différents : asphalte, béton et dalles de basalte. Elles permettent de tester le freinage lorsque l’adhérence diffère entre les deux côtés du véhicule. La section en basalte comprend également un virage pour les essais de freinage en courbe.

Le site offre un environnement modulable pour tester des systèmes avancés d’aide à la conduite, tels que le freinage automatique d’urgence, l’assistance au maintien dans la voie et l’alerte d’angle mort. Pour les transports autonomes, les ingénieurs peuvent créer des situations de circulation réalistes et en accroître progressivement la complexité.

La répétabilité est essentielle au développement des véhicules. Les spécifications du revêtement ont été adaptées afin d’assurer une longue durée de vie et la régularité de surface nécessaire à la comparaison des essais dans le temps, y compris dans les virages relevés. Avec des pentes pouvant atteindre 22 %, les conducteurs ont l’impression de rouler en ligne droite alors que la piste forme un ovale : une autoroute sans fin.

Ce nouveau site vient compléter les capacités de recherche et développement du TRATON GROUP. « Des capacités avancées d’essai et de validation deviennent toujours plus indispensables au développement de la prochaine génération de solutions de transport. Le centre d’essais de R&D constitue un ajout important à notre dispositif et renforce notre capacité à transformer les nouvelles technologies en solutions éprouvées », déclare Niklas Klingenberg, responsable de la R&D du groupe au sein du TRATON GROUP.

La nature et la biodiversité ont été prises en compte dans la conception du site. Le projet de construction a visé à réduire la consommation de ressources et l’impact environnemental. Des choix tels que l’utilisation d’asphalte ECO et de HVO100 pour les transports ont permis d’éviter environ 30 900 tonnes d’équivalent CO₂.

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