Une "giga-usine" de batteries
L’avenir du transport est à l’électrique. C’est avec cette conviction que Scania a inauguré en septembre dernier une nouvelle usine de production de batteries pour camions électriques. Au cœur des batteries de nouvelle génération produites par l’usine : une cellule électrique mise au point avec Northvolt, la plus écoresponsable du marché, d’une durée de vie égale à celle d’un poids lourd.
La nouvelle usine de fabrication de batteries, construite par Scania à Södertälje (Suède), est le fruit d’une collaboration de six années avec le spécialiste des cellules pour batteries de véhicules électriques Northvolt. Le site se trouve à proximité de l’usine d’assemblage de châssis de Scania où une nouvelle ligne de fabrication de véhicules électriques a également vu le jour.
« Le virage vers l’électrique représente la transformation la plus importante de l’histoire du transport et 2023 est l’année où cette transformation s’engage réellement », affirmait Christian Levin, p.-d.g. de Scania et du groupe TRATON, lors de l’inauguration. « Scania a l’ambition d’être un acteur clé de cette transition énergétique annoncée et nous sommes convaincus que nous pouvons être neutres carbone, tout comme le reste du monde du transport, à l’horizon 2050, conformément à l’objectif que s’est fixé l’Union européenne. »
Des cellules électriques plus performantes et moins polluantes
Le pack de batteries est l’élément le plus déterminant d’une chaîne de propulsion électrique. C’est pourquoi le groupe Scania s’est donné les moyens de la réussite en s’engageant en 2017 dans un partenariat technologique avec le fabricant suédois de cellules électriques Northvolt.
Ce partenariat a débouché sur la présentation en avril 2023 d’une cellule de nouvelle génération, avec un rendement environnemental tout à fait inédit. « La production de cellules électriques est un processus très énergivore, rappelle Christian Levin. Grâce à une fabrication bas carbone et à la disponibilité d’une énergie verte produite principalement par les centrales hydroélectriques dans le nord de la Suède, là où se trouve l’usine Northvolt Ett, à Skellefteå, nos cellules ont une empreinte carbone 70 % inférieure à celle du reste du marché. » Les cellules se distinguent également par leur longévité, permettant aux batteries d’afficher une durée de vie de 1,5 million de kilomètres, soit l’équivalent de celle d’un poids lourd. À l’heure actuelle, Scania estime avoir environ trois ans d’avance technologique sur la concurrence grâce à cette cellule, tant en termes de capacité que de densité énergétique en kWh/kg.
Les cellules produites par Northvolt sont assemblées dans la nouvelle usine de Södertälje en modules de 15 à 18 cellules. Ces modules sont eux-mêmes réunis en packs de batteries qui sont ensuite transférés vers la ligne d’assemblage à proximité pour être montés sur les châssis. Quatre modèles de batteries sont proposés, pesant de 600 kg (pour une puissance de 100 kWh) à 1,2 tonne (pour une puissance de 200 kWh).
Les premiers véhicules sortant de la nouvelle chaîne d’assemblage peuvent ainsi recevoir une puissance allant jusqu’à 600 kWh. « L’autonomie des véhicules que nous produisons n’est limitée que par la capacité de leurs batteries », souligne Christian Levin.
« À l’heure actuelle, un pack de batteries de 475 kWh monté sur nos châssis apporte jusqu’à 350 km d’autonomie, avec une charge en 70 minutes. C’est une configuration bien adaptée à du transport urbain ou régional. À l’horizon 2025, nous devrions être en mesure de proposer des packs de batteries de 900 kWh. Il sera ainsi possible de construire des poids lourds avec une autonomie de 450 km, ouvrant la voie à du transport longue distance. Par ailleurs, nous disposerons alors du standard de charge Megawatt Charging System (MCS), qui doublera la performance et permettra une charge en 45 minutes. »
Une usine à la pointe de l’écoresponsabilité
Scania ne se distingue pas seulement par sa technologie en matière de batterie. L’entreprise s’est également donné les moyens d’une infrastructure de production écoresponsable.
La nouvelle usine de batteries de 18 000 m2 à Södertälje a été construite avec des exigences environnementales élevées. Grâce à une isolation performante et un ensemble de 2 600 panneaux solaires disposés sur le toit du bâtiment, associé au fait que l’électricité distribuée en Suède est produite à plus de 90 % à partir de sources renouvelables, l’usine est neutre carbone.
Par ailleurs, la proximité avec le site d’assemblage de châssis élimine en grande partie l’impact carbone du transport des packs de batteries. Deux lignes de production travaillent en parallèle dans la nouvelle usine. L’une assure l’assemblage des cellules en modules. Cette ligne est entièrement robotisée. L’autre ligne assure le montage des modules en packs de batteries. L’usine est en mesure de traiter une cellule par seconde et de produire un pack de batteries toutes les quatre minutes. La capacité de production est donc suffisante pour répondre pleinement aux besoins de la ligne d’assemblage de châssis et accompagner la montée en puissance attendue au cours des prochaines années. Ainsi, l’ensemble des camions électriques que Scania commercialisera en Europe sera produit à Södertälje.
Un engagement net zéro d’ici à 2040
Scania s’est donné plusieurs objectifs en matière de réduction de son impact carbone. En termes de ventes de véhicules, l’entreprise se fixe comme ambition de commercialiser 50 % de camions 100 % électriques d’ici à 2030. À l’horizon 2040, l’électrique devrait représenter l’intégralité des véhicules vendus.
À plus court terme, Scania vise une réduction de 20 % des émissions des véhicules vendus en 2025, par rapport à une référence prise en 2015. L’entreprise elle-même n’est pas oubliée, avec un objectif de réduire de 50 % les émissions de ses propres opérations d’ici à 2025 (toujours par rapport à 2015). La nouvelle usine de production de batteries sera un atout pour y parvenir.
Scania continue d’investir de façon volontaire dans ses efforts d’électrification, qui représentent à l’heure actuelle plus de la moitié de ses dépenses de R&D (environ 350 millions d’euros). Le groupe TRATON, pour sa part, accélère fortement ses investissements dans la mobilité électrique, lesquels devraient atteindre 2,6 milliards d’euros d’ici à 2026.
Chiffres-clés
- 150 M€ : c’est le montant investi par Scania dans la nouvelle usine de fabrication de batteries de Södertälje.
- 72 : c’est le nombre de robots opérationnels dans cette usine semi-automatisée.
- 300 : c’est le nombre d’employés de la nouvelle usine, issus de 5 continents (550 à terme), dont 40 % de femmes.
- 30 000 : c’est la production annuelle de modules de la nouvelle usine (50 000 dans un second temps).
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