คอลเลกชันยานยนต์ที่เปี่ยมสมรรถนะของ Tony DeFelice เป็นภาพที่ชวนให้ประทับใจอย่างแท้จริง

เขาเก็บรถ Drag Racer หลายคันไว้ภายในพื้นที่เก็บในเมืองเมลเบิร์น ออสเตรเลีย ไม่ว่าจะเป็น Ferrari 458 GT3 Racer, รถเฟอร์รารีของเขาที่จดทะเบียนเพื่อใช้งานบนท้องถนน และรถบรรทุก Scania R 730 สีแดงสดที่เขาใช้สำหรับขนย้ายรถแข่งของเขาไปยังสนามต่างๆ

DeFelice และทีมของเขา Vicious Rumour Racing เข้าร่วมการแข่งขัน Australian GT หลายรายการ และยังเข้าร่วมการแข่งของ Top Doorslammers ซึ่งเป็นหนึ่งในรายการแข่งรถประเภททางตรงด้วย แม้ว่าการแข่งทั้งสองรายการนั้นจะแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ทว่ารถที่ทีมของเขาเลือกใช้สำหรับการแข่งนั้นมีองค์ประกอบหลายอย่างที่คล้ายกัน นั่นก็คือรถทุกคันล้วนแต่ทรงพลัง มีสเน่ห์ดึงดูดสายตา และสร้างมาอย่างประณีต ทำงานได้แม่นยำ

ไม่เว้นแม้แต่รถพ่วงที่เขาใช้เพื่อขนย้ายรถและสมาชิกของทีม ซึ่งได้แก่ Barry น้องเขยของเขาและวิศวกรประจำการแข่ง Phil Hughes ตัวรถพ่วงเองก็ได้รับการตกแต่งอย่างหรูหรา มีทั้งเลาจน์ ห้องประชุม และพื้นที่สำหรับนอนพักผ่อน

การสนับสนุนของ Scania

อย่างไรก็ดี รถพ่วงสุดหรูนั้นก็เทียบไม่ได้กับรถหัวลากสีแดงเพลิงที่ใช้ลากหางพ่วงไปยังสถานที่ต่างๆ ส่วนประกอบต่างๆ ทั้งกระจังหน้าเครื่องยนต์ แผงมือจับประตู กรอบกระจก และแม้แต่ถังเชื้อเพลิงขนาด 710 ลิตรและ 320 ลิตรที่บริเวณด้านซ้ายและขวาก็ล้วนแต่เคลือบด้วยคาร์บอนไฟเบอร์ทั้งหมด ขอบล้อสีดำด้านที่พ่นประดับด้วยโลโก้การแข่งสีเหลืองบนแก้มล้อยิ่งทำให้สีแดงของตัวรถดูเด่นยิ่งขึ้นกว่าเดิม

"รถ Scania วิ่งได้เหมือนกับเป็นรถหรูจากยุโรปเลย" Barry กล่าว "นั่งสบาย เงียบ และให้ประสบการณ์การขับขี่ที่แสนยอดเยี่ยม ผมชอบระบบควบคุมความเร็วขณะลงเนินและเบรคเสริมรีทาร์ดเดอร์มาก มันช่วยให้การวิ่งลงเนินกลายเป็นเรื่องง่ายๆ และในห้องโดยสารก็เงียบกว่าเดิมมากทีเดียวเมื่อไม่มีเสียงเบรกดังรบกวน คุณสามารถคุยกันได้เหมือนปกติเวลานั่งอยู่ในนั้น ไม่ต้องตะเบ็งเสียงดังจนเจ็บคอ ที่นั่งภายในห้องโดยสารก็เยี่ยมมาก นั่งแล้วรู้สึกสบายเหมือนได้พักผ่อน ซึ่งเป็นการเริ่มต้นที่ยอดเยี่ยมก่อนงานแข่งสุดสัปดาห์"

ประสิทธิภาพการทำงานที่น่าทึ่ง

DeFelice อธิบายว่าเขารู้สึกทึ่งมากกับประสิทธิภาพของ Scania R 730 ครั้งแรกที่เขาได้ลองขับ "ถ้าผมไม่เห็นจากกระจกมองข้าง ผมคงไม่เชื่อแน่ว่าเรามีหางพ่วงติดมากับหัวรถด้วย เราบรรทุกน้ำหนักรวมประมาณสัก 30 ตันได้ละมั้ง เวลาที่เราไปแข่งสุดสัปดาห์ ซึ่งก็ไม่ถือว่าหนักมากถ้าเทียบกับมาตรฐาน แต่เครื่องยนต์ V8 ทำให้การเดินทางเป็นเรื่องสบายไปเลย"

DeFelice ให้สัมภาษณ์ว่าเขาประทับใจรถบรรทุกคันนี้มาก "มันขับง่ายมากๆ เวลาคุณอยู่ในนั้นมันให้ความรู้สึกเหมือนคุณกำลังขับ Audi A6 เลยล่ะ รถคันนี้หรูหราและดูมีระดับมาก มันไม่มีเสียงออดๆ แอดๆ และไม่สั่นเหมือนกับรถบรรทุกคันเก่าของเราซึ่งพังหลังจากวิ่งไปได้ราว 80,000 กม. ที่สำคัญผมเป็นคนที่ชอบรูปลักษณ์ของหัวเก๋งแบบ Highline ด้วย"