Camioanele autonome pot contribui la rezolvarea crizei de șoferi din industria transporturilor

Inteligența artificială își face simțită prezența tot mai mult în societate, iar industria transporturilor nu face excepție.

Transportul autonom, fără șofer, începe treptat să devină o componentă importantă a mixului de soluții de transport ale viitorului. La Scania, am început deja să livrăm camioane autonome unui client din industria minieră din Australia și suntem profund implicați în testarea vehiculelor autonome, cu șoferi de siguranță la bord, pentru transporturi logistice pe autostrăzi din Suedia și Germania. Siguranța sporită pe drumuri și în situri industriale, productivitatea crescută și reducerea emisiilor de carbon se numără printre beneficiile-cheie ale camioanelor autonome. America de Sud, mai multe țări europene și China se conturează, de asemenea, ca piețe potențiale importante, atât pentru aplicații miniere, cât și logistice.

Scăderea numărului de șoferi

Ce înseamnă însă transportul autonom pentru șoferii de camion? La fel ca în cazul altor domenii influențate de AI, există îngrijorări că vehiculele autonome ar putea duce la concedieri în masă.

Realitatea este cu totul alta. Ritmurile diferite de adoptare a tehnologiei și reglementările variabile fac ca tranziția către transportul autonom să nu se întâmple peste noapte în toate segmentele. Mai important însă este faptul că industria transporturilor se confruntă deja cu o lipsă cronică de șoferi.

Clienții noștri din industria minieră ne spun că devine din ce în ce mai dificil să găsească suficienți șoferi, din cauza cerințelor ridicate ale jobului. În industria transporturilor rutiere, perioadele lungi petrecute departe de familie reprezintă un factor major în scăderea numărului de șoferi. Cu cât competiția pentru atragerea și retenția șoferilor este mai intensă, cu atât costurile cresc. În mai multe regiuni ale lumii, inclusiv în Europa, acest lucru a dus uneori la întârzieri în livrări și la creșterea costurilor de transport.

Nu este vorba doar de percepții. Uniunea Internațională a Transporturilor Rutiere (IRU) a arătat în 2024 că există 3,6 milioane de posturi de șofer neocupate în 36 de țări care generează 70% din PIB-ul global. Iar analiza structurii de vârstă indică faptul că acest declin va continua: 31,6% dintre șoferii de camion au 55 de ani sau peste, în timp ce doar 6,5% au sub 25 de ani.

Cu 3,4 milioane de șoferi estimați să se pensioneze în 26 de țări până în 2030, ne confruntăm cu o criză globală de resurse într-un sector pe care Scania și alți actori din industrie îl descriu drept „sistemul circulator” al societății, datorită rolului său esențial în menținerea fluxului de bunuri și funcționarea minelor și a altor unități de producție. Am văzut deja ce s-a întâmplat în timpul pandemiei de Covid-19, când lanțurile de aprovizionare grav perturbate au dus la întârzieri majore sau chiar la oprirea livrărilor.

Puterea complementară a vehiculelor autonome

Este clar, așadar, că vehiculele autonome au un rol esențial în contracararea deficitului tot mai mare de șoferi.

În exploatările miniere, vehiculele fără șofer pot fi programate să opereze continuu, crescând productivitatea fără a expune șoferii umani la riscuri potențiale. Pe autostrăzi, camioanele autonome pot menține un flux constant de marfă în intervale cu trafic redus, contribuind astfel și la reducerea emisiilor.

Este important de subliniat și caracterul complementar al soluțiilor autonome. Locurile de muncă vor evolua, așa cum s-a întâmplat întotdeauna, însă oamenii vor rămâne o componentă esențială: fie ca operatori în centre de control care coordonează camioanele autonome, în roluri de suport, ca șoferi pentru preluările și livrările de tip first și last mile, sau pentru transportul mărfurilor periculoase.

Camioanele autonome reprezintă o soluție reală pentru gestionarea problemelor generate de lipsa cronică de șoferi. Acest lucru, alături de beneficiile în materie de siguranță și mediu, face imperativ ca Scania, în calitate de producător major în industria transporturilor, să continue investițiile și cercetarea în domeniul transportului autonom – pentru viitorul nostru comun.