Valitse lisävalot oikein
Hyvää ja halpaa ei saa samassa paketissa
Uusi valotekniikka avaa uudenlaisia mahdollisuuksia esimerkiksi työvaloja valittaessa. Halogeeni- ja Xenon-valojen seuraaja LED on vahvasti tulossa ajovalojen lisäksi myös työvaloihin.
LED tulee englanninkielen sanoista Light Emitting Diod mikä tarkoittaa valoa lähettävää diodia. Kyseessä on siis puolijohdekomponentti, joka säteilee valoa, kun sen läpi johdetaan sähkövirta. Ilmiö havaittiin ja tekniikka keksittiin jo 1900-luvun alussa, mutta varsinaisesti sitä ruvettiin kehittämään vasta 50-luvulla.
Alkuun LED-tekniikkaa käytettiin lähinnä erilaisissa merkki- ja varoitusvaloissa pääasiassa siksi, että niiden tuottama valoteho oli tuohon aikaan varsin vaatimaton. LED-valon väri riippuu puolijohteissa käytettävistä alkuaineista siten, että eri värivaihtoehtoja on valon spektrin mukaisesti infrapunaisesta ultraviolettiin. Valkoista valoa ei sellaisenaan saada synnytettyä, mutta 1990-luvulla Japanissa kehitettiin tekniikka, jossa sininen LED-valo saadaan silmässä näyttämään valkoiselta valaisimen fosforipitoisen päällysteen avulla. Tämä yhdessä LED-valojen tehon kasvun kanssa on avannut niille tien uusiin käyttökohteisiin, kuten ajoneuvojen ja työkoneiden ajo- ja työvaloihin.
”Köyhällä ei ole varaa ostaa halpaa”
LED-valojen tie autoihin kulki siis pienitehoisten mittari- ja merkkivalojen kautta ääri-, suuntavilkku- ja jarruvaloihin. Tekniikan kehityttyä ne ovat alkaneet yleistyä myös ajo-, kauko- ja työvaloina. Ledien tehoja on pystytty kasvattamaan kimputtamalla niitä suuremmiksi ryhmiksi.
LED-valojen ehdottomiin etuihin kuuluu pieni koko, suuri mekaaninen kestävyys sekä erinomainen energiahyötysuhde. Toimintaperiaatteensa ansiosta LED-lamppu ei käytännössä koskaan rikkoudu niin, ettei siinä pala valoa – paitsi mekaanisen rikkoutumisen takia esimerkiksi ulkoisen iskun seurauksena. LED-valon katsotaan olevan ”loppu” siinä vaiheessa, kun sen teho on laskenut 70 prosenttiin alkuperäisestä.
Vanhan sanonnan mukaan ”sen minkä yksi insinööri kehittää, sen toinen väärentää”. Niin tässäkin tapauksessa. Laadukas LED-valaisin tarvitsee tukevan rungon, jossa on kunnolliset jäähdytysrivat liian lämmön poistamiseksi. Lisäksi laadukkaan valon ja linssin valmistaminen on haasteellinen ja usein kallis tehtävä.
Tästä johtuen valaisinmarkkinoille on ilmestynyt tuotteita, joissa surutta ulosmitataan esimerkiksi valoteho käyttöiän kustannuksella. Normaali vaihtoväli LED-lampuille on 10 000 – parhaille jopa 100 000 tuntia. Tehokkaalla ja halvalla lampulla vaihtoväli voi olla vain 1000 tuntia. Hetken houkutuksesta huolimatta se halvin saattaa pitkässä juoksussa olla kuitenkin se kaikkein huonoin ja kallein vaihtoehto.
Artikkeli on alun perin julkaistu Scania Maailma 2/2016 -lehdessä